其实，eat crow是一个美国俚语，表示被迫收回自己说的话，被迫认错，是一件屈辱、丢脸的事。譬如说，你确信你的邻居在地下室里违规饲好看镜蛇，于是叫来警察对邻居家进行突击搜查，结果警察把屋子翻了个底朝天，只找到两只长尾小鹦鹉和一只硕鼠。想来那时颜面扫地的你只能哑巴吃黄连，乖乖地赔礼道歉have some serious crow to eat。
19世纪中期，俚语eat crow初次以to eat boiled crow的形式出现。关于这个俚语的由来，有很多妙趣横生的故事版本。一般，这类故事总会提到一位猎人在其他人的属地上偷猎，结果被逮了个正着。
其实eat crow和中国成语里的自食其果有点相象。至于为何要选择乌鸦作为自食其果的对象，或许是由于乌鸦肉的味道确实很难恭维，即便煮熟了还是没办法下咽，就像被迫认错道歉的滋味一样让人难受。
还有一个俚语eat humble1 pie也有类似的意思，只不过语气稍微缓和一些。Humble pie指（打猎后）用动物内脏（umbles）做的煎馅饼，一般是供仆人吃的，因此eat humble pie就有了低声下气地道歉，在屈辱的事件中认错的喻义。