Hard cheese是一个典型的英国俚语，表示霉运，不幸，太糟糕。Hard cheese梢宰匪莸街辽?876年，其变体hard cheddar大约1931年出目前书本上。著名语源学家埃里克帕特里奇觉得，美食家们一般偏爱那种不容易保存的软软的乳酪。所以假如餐厅的酒保为远道而来的吃家们报上一句对不起，先生，今天只有硬干酪了，相信那些遗憾的大家会从牙缝里挤出如此的话来：Tough luck!，Too bad!，Disaster!，Hard cheese!
不过埃里克的著作《英语谚语词典》的编订和更新者保罗贝尔觉得，这里的cheese或许不是指大家吃的那种真的的干酪。他觉得，cheese是19世纪的英语俚语，表示正确的事情，适合的东西，头等的人或事物（在波斯语中，chiz＝thing），比如the big cheese表示具备影响力的要紧人物。因此hard cheese就有坏事情的意思了。
在英国，hard cheese常常让人们用来表达对别人的同情，或轻蔑地反驳别人。比如：I heard that you lost you beloved little grandson. It's really hard cheese.（我听说你失去了心爱的小孙子，真是太不幸了。）Don't like your gruel1, boy? Well, hard cheese.（不喜欢你的稀粥吗，小子？真可怜。）后来hard cheese渐渐流传到澳大利亚和加拿大，但美式英语一直没接纳这个俚语。