语调起伏与语气 书面语言只有一个表达方法，即它的字面意思，这是它唯一的方法。而口语在字面意思以外，还有一个书面语言所不拥有的方法语调和语气。它使口语语言比书面语言更丰富、生动。同样的文字在口语中可表达比在书面上更多的意思。比如：一个独立的句子：When will these picture be ready? 在书面上一般只能理解为单纯的疑问句。在听力中它因为可以有不一样的语调，从而可以表达完全不一样的多个意思：1）一般语调可以表达单纯的疑问含义即字面意思；2）特殊语调之一可表达责备的意思：洗照片用的时间太长了！3）特殊语调之二可表达不以为然的意思：你不必担忧时间的问题；4）特殊语调之三可表示反问的意思：你没资格误码我这种问题！5）特殊语调之四可表达某种否定的意思：照片永远都不会洗好了； 等等。书面语言努力通过标点符号等方法来弥补我们的不足，但无论怎么样都赶不上口语语言的表达能力。可出人意料的是，口语语言的这个优势却成了中国托福考生的一个劣势。多数中国学生从ABC开始学的就是书面语言，他们非常善于一丝不苟地精准理解每个单词的字面意思，然后再把它们合在一块组成一个句子的意思。 这种工作办法很符合中国人所谓治学严谨认真的传统思维和传统道德，也很符合现代逻辑剖析式的科学精神，但在口语中这种办法却只能歪曲句子的准确含义，成为托福听力的天敌。 由于听力考的只能是口语，而口语表达的意思需要一句话作为一个整体，并置于肯定的语调下才能确定。一味割裂分解根本不是口语语言的研究办法，它需要一种整体性的观念。这就像看电视一样，与屏幕维持一段距离，可看到完整的画面；若紧趴在屏幕上看那些麻麻点点，不是使画面更明确了，而 是什么也看不见了。 因此，无论是中华民族所谓出色的传统美德，还是现代科学那僵化的思维方法，都将不在托福听力的语气题中适用，这里所需的是更智慧的头脑，更活跃的思想，更敏锐的直觉，更丰富的联想。在托福听力中，以语气语调口语语言的独特表达方法为考查核心的题目已经不少，而且还在加倍地增多。它与IMPLY / INFER的提问角度一脉相承，体现了ETS出题人思路的最新变化，也是托福听力以后发展势头所在但，这一问题的特殊本质决定了它不像其他音的问题那样可以理出海量过死过细的条条框框，它需要更多地依靠考生在听磁带时实实在在地培养源于己的语感。考生反复听磁带，领会语气含义与特点，领会语气含义与语调特点之间的联系。这一工作对克服托福听力新题中最大的困难有很大的帮忙，使考生收到事半功倍的成效。 托福 听力要素（二）音的问题的综合 在托福听力中，问题总是是紧紧地纠缠在一块，不可以截然分开的。一道题如因音的问题犯错，多是几个方面一同用途的结果。考生可以看出，针对某一方面的音变的例子，常常也包括着其他的音变。纯粹只有一种音变的状况是极少见的。要全方位地、综合性地解决音的问题，一个非常好办法是粗细结合的听力练习办法。所谓粗即指泛听，细即指精听，粗细结合即指在进行很多泛听的同时，选定某些段子进行精听。被选作精听的段子应有很多的连续、失音、弱化等等各种典型音变现象及丰富的语调语气变化。针对托福来讲，考生可以把所有考过的考试真题都作为泛听的材料，而精听的段子则应从CONVERSATION考试真题的段子中选出来。由于与TALK段子相比，CONVERSATION段子更接日前常生活会话的实质，所以它1）语速更快；2）变化更丰富；3）连读失音等音变现象更多；4）带有固定音变的平时用语和搭配更多。CONVERSATION段子的这几个特征也可以作为考生选定精听段子依据的规范。对解决音的问题而言，任何段子只须具备显著的上述几个特征，它便具备精听的价值。