在英语中，swan表示高贵漂亮的天鹅，而swain却是对天鹅肉垂涎的求爱者，你可千万不要弄混了哦。尽管swain能叫人联想到天鹅和爱情，但这个带有古意的词汇今天已经极少有人用了。在过去，swain其实是boyfriend的别称，但这个词的本意和求爱却没多大关系。这个求爱者本来名叫sveinn，是古斯堪（今挪威一带）那维亚人，12世纪时跋山涉水来到英国。swain刚开始只表示男生，男仆，特指为中世纪的骑士们服务的青年，他们负责为主人擦拭盔甲和武器，照管战马。 到了16世纪，伴随骑士阶层的渐渐消亡，swain又有了新的意思，表示农场工人或牧羊人。在swain自己眼里，如此的职业多半又苦又累、单调乏味。但当时乡村田园生活在不少人眼中蒙上了一层浪漫色彩，被觉得是一种返璞归真的存活方法。田园诗人罗伯特格林等也开始在文学中用swain来描述女生们的心上人，（牧歌中的）乡村情郎。 五个世纪后的今天，大家仍然用swain来表示情人，乡村情郎，但多用于诙谐、调侃或讽刺的说法。